Due anni fa abbiamo fatto un capodanno favoloso a Londra. Per questo motivo ho deciso di scrivere la nostra esperienza, con dettagli per poter organizzare un capodanno a Londra in pochi attimi.

Londra è una città a dir poco favolosa in qualsiasi periodo dell'anno, ma a Natale e a Capodanno la città si veste di un romanticismo unico in tutto il mondo. Colori, negozi arredati per le feste, luci natalizie ovunque. Londra è una delle città che rappresenta meglio il natale e il capodanno, a mio parere.

Andiamo con ordine. Si può arrivare a Londra con la Ryan Air o Easy Jet a prezzi davvero bassi. Questi due compagnie aeree sono le più economiche in assoluto al momento per questa destinazione. Prenotando d'anticipo si può viaggiare da Milano con circa 100 euro andata e ritorno. Da Roma si trovano voli a poco più di 100 euro andata e ritorno. Vi consiglio di andare nei relativi siti per prenotare il volo negli aeroporti che preferite.

Per vedere bene Londra ci vogliono almeno 5 giorni. Noi siamo partiti il 27 Dicembre e siamo ritornati il 3 Gennaio, riuscendo a vedere molte delle cose che ci siamo prefissati.

Gli alberghi e bed and breakfast dove poter pernottare sono davvero molti. Vi posso consigliare di rimanere nelle zone centrali per non perdersi il gusto della città in questo periodo dell'anno. I bed and breakfast più economici si trovano nella zona di Kings Cross. In questo quartiere si possono trovare alberghi spartani ma a prezzi bassi e soprattutto rimanendo nel cuore di Londra.

Se invece siete alla ricerca di Hotel di medio alto livello, ad un prezzo molto più caro vi consiglio la zona di South Kensington, uno dei quartieri più eleganti della città. Tra i vari Hotel di medio costo vi consiglio il Regency Hotel a Queen's Gate (http://www.regency-london.co.uk/). Personale cordiale, stanze tenute benissimo, prezzo alto (Londra è cara) ma qualità ottima. Sono a disposizione tutti i comfort: palestra, sauna, bagno turco, zona benessere e molto altro. Ottimo per una vacanza natalizia senza farsi mancare nulla, ma senza dover per forza lasciarci capitali - altri Hotel dello stesso livello a Londra possono costare più del doppio.

Londra offre veramente alloggi di ogni genere, basta sapere cosa si vuole e quanto si ha a disposizione.

Il Capodanno a Londra solitamente si passa nella zona del Tamigi, vicino al Big Ben. Si forma un ammasso di gente impressionante fin dalle prime ore della sera del 31 Dicembre, con  varie iniziative per far passare l'attesa. Se si decide di passare lì le ore di vigilia prima del nuovo anno, vi consiglio di arrivare sul posto con almeno 4 ore di anticipo, altrimenti sarà  impossibile raggiungere i posti più belli per godersi i magnifici fuochi d'artificio posti proprio sul Tamigi e sulla London Eye, la ruota panoramica famosa di Londra. Se si è in compagnia è  sicuramente il modo migliore per passare la notte. Sconsigliato se si è in famiglia e con bambini.

I festeggiamenti continuano fino a tarda ora nei vari locali di Londra e difficilmente si riesce a tornare in albergo prima delle 5-6 del mattino, perché tutti i mezzi di trasporto vengono affollati e l'attesa è lunga. Milioni di persone di tutto il mondo affollano la città per Capodanno.

A parte la festa di capodanno, vi consiglio di andare a visitare tutti i punti turistici della città. Andate a visitare i musei, che sono tanti e tutti favolosi. Gli imperdibili sono: Tate Modern, Natural History Museum, Victoria & Albert museum, National Gallery e il British Museum.

Inoltre vi consiglio le zone di Oxford Circus e i vari negozi in Regents Street. Un'altra zona imperdibile è il quartiere di South Kensington e Chelsea. Poco lontano si trova anche il famoso Harrods. Prendetevi almeno un pomeriggio intero per visitare Harrods sotto il periodo di Natale. Solo gli addobbi di questo incredibile centro commerciale vale l'intero viaggio a Londra.

Le cose da vedere sono tantissime, e non posso certamente elencarle tutte in questo articolo. Conoscendo bene Londra, penso di fare degli articoli più approfonditi sulle varie zone da  visitare. Vi consiglio comunque di acquistare una buona guida, la migliore a mio parere è la Lonely Planet. Probabilmente poco attraente perché non ci sono foto a colori, ma è assolutamente la più completa per Londra.

Concludo, consigliandovi di scegliere Londra come località per festeggiare il Capodanno solo se in compagnia con amici e senza bambini. Il casino che si crea in questo periodo non è il massimo per  famiglie e per bambini piccoli.

Alla prossima.

Ben ritrovati cari amici di Giro Giro Tondo. Oggi vi voglio parlare della favolosa Valtellina.

Come tutte le località di montagna, la Valtellina ha quattro versioni: La Valtellina estiva, autunnale, invernale e primaverile. Sembra una cosa ovvia, ma lo dico per accentuarlo. Ogni stagione fa sì che il posto cambia completamente, ogni stagione fa raccontare una storia completamente diversa.

Abitando non troppo lontano dalla regione alpina lombarda, passo spesso favolosi week end in Valtellina e per questo penso di potervi dare delle buone indicazioni per organizzare dei bei week end.

Siamo in autunno, quindi perché non parlare della Valtellina versione autunnale?
Se abitate in Lombardia o in Ticino, organizzare un week end in Valtellina è abbastanza comodo. I due paesi di montagna più belli della Valtellina distano poche ore di macchina. Vi consiglio di entrare in Valtellina passando da Lecco. Se venite da Como o dintorni vale sicuramente la pena fare il viaggio passando dal Lago. I paesini e i paesaggi che si possono ammirare fanno parte del pacchetto intero.

La Valtellina è molto conosciuta per le sue montagne piene di piste da scii, ma questo lo vedremo un altro giorno. Questo posto favoloso non offre solo neve e piste da scii, ma molto di più. Passeggiate favolose, tracking, piste ciclabili per gli amanti della bici, paesaggi favolosi, shopping e tanta natura. Per non parlare della parte culinaria della Valtellina. I così detti “crotti” valtellinesi offrono pranzi e cene tipiche a dir poco favolosi e soprattutto a buon prezzo.

I paesi valtellinesi che valgono la pena di essere visitati sono molti. Ma oggi vi parlerò solo di Bormio e Livigno.

Entrambi sono posti famosi per lo scii (inverno) e per le passeggiate in montagna e il tracking (primavera, estate autunno).

Vi consiglio di pernottare a Bormio, i prezzi sono un pochino più bassi. Gli alberghi sono molti. Se amate molto la montagna nella sua interezza, vi consiglio di pernottare nello Chalet dei Rododendri, Bed and Breakfast situato a Bormio 2000, in alta montagna (1800 mt), fuori dalla città.

Questo Bed and Breakfast è molto semplice ma ha la particolarità di avere un ristorante (pensione completa a disposizione a buon prezzo) veramente eccezionale. La cucina è quella categoricamente valtellinese, con diverse pietanze davvero eccezionali. Personalmente ho apprezzato moltissimo la torta di noci, che fanno giornalmente. Squisita!

Vi ho consigliato questo Hotel, perché è situato direttamente in quella che d’inverno è la pista da sci e in stagione non invernale sentiero per camminate.  Ottimo per fare camminate ed escursioni, in autunno. Cosa c’è di meglio per staccare dalla solità quotidianità settimanale?

La città da Bormio è carina e molto caratteristica. Piena di negozi interessanti. Sicuramente vale la pena spenderci qualche ora. Bormio è anche il posto dove si produce il famoso amaro Braulio, se vi piace vi consiglio di andare al negozietto ufficiale in centro Bormio. Ha delle creme alcoliche e altri amari davvero unici. In oltre è uno dei pochi posti in Italia dove poter acquistare il Braulio Riserva.
Inoltre, sempre a Bormio, vi consiglio di andare a visitare il forte di Oga. Il forte di Oga si trova appunto nella frazione di Oga ed è un forte della guerra mondiale, tenuto come nuovo. Da li si può inoltre ammirare un panorama mozzafiato.

Dopo aver passato la giornata a Bormio, vi consiglio di visitare Livigno. L’ideale è passare a Livigno un giorno intero. Da Bormio dista solo circa 40 km. Anche qui, in autunno si possono fare passeggiate ed escursioni favolose. Esiste anche una pista ciclabile.

Livigno ha una particolarità unica in Italia. Ha lo status di Zona Extradoganale, ovvero è esente da tasse statali, quindi tutti gli acquisti in questo paese sono più vantaggiosi perchè i prezzi sono privi di Iva. La benzina costa circa 80 centesimi al litro, su profumi, alcolici, sigarette ed elettronica si risparmia moltissimo.
Molte persone vengono a Livigno per fare shopping, compreso il sottoscritto. Il risparmio è notevole.

Attenzione: per entrare e uscire da Livigno si passa da una dogana. Non si può passare dalla dogana con acquisti superiori a 180 euro. (Oltre di paga l’iva di differenza). Inoltre è possibile portare massimo a persona: 1 litro di alcol, 200 sigarette.

Il centro di Livigno è pieno di negozi interessanti, per ovvi motivi. Si varia dall’elettronica a profumerie ben assortite, negozi di abbigliamento firmati … e molto altro.

Livigno inoltre è piena di ristoranti e crotti tipici. Si mangia bene quasi ovunque! Se avete intenzione di pernottare a Livigno, anche qui c’è l’imbarazzo della scelta.

Se volete scoprire la Livigno “da camminare”, i sentieri da fare sono tantissimi. Le funivie per salire funzionano tutta la stagione. La montagna in autunno ha un fascino tutto da scoprire, e sia quella della zona di Bormio che quella di Livigno hanno tanto da offrire in questo periodo.

Cosa aggiungere? Buon week end in Valtellina, e mi raccomando, scrivete tramite i commenti le vostre opinioni o le vostre esperienze.

Benvenuti a tutti alla prima recensione di Giro Giro Tondo. Sono Simone, uno degli autori di Giro Giro Tondo. Oggi vi porto in America, in uno dei deserti più belli del mondo, la Death Valley o meglio la Valle della Morte.

La Death Valley si trova per la maggior parte in California e un piccolo pezzo in Nevada, negli Stati Uniti d’America. E’ lunga 225 km e larga 40.

Ho visitato questo magnifico deserto con un gruppo di amici formato da 4 persone. Questa è un’esperienza che a mio parere va vissuta in gruppo. La Valle della Morte è un Deserto dove miliardi di anni fa esisteva il mare e in alcuni punti è ancora possibile trovare il sale e piccole giacenze d'acqua salata.

Come tutti i deserti del mondo, la temperatura è molto calda. La seconda temperatura più alta del mondo è stata registrata in questa zona. Come dicevo, è meglio affrontare il viaggio all’interno di questo deserto in gruppo, con persone motivate a vedere qualcosa di assolutamente unico. Ma partiamo dall’inizio.

Come arrivare alla Death Valley

Si può arrivare alla Death Valley in macchina. Tutto il deserto è ben collegato con strade tenute benissimo. Noi siamo entrati nella valle venendo da Las Vegas, tramite la strada 95 che va verso Reno dove si gira verso Ovest per la Death Valley Junction e poi si continua sulla strada 190 per Furnace Creek.

Consiglio vivamente di pernottare in uno dei piccoli paesi vicini all’ingresso del deserto in maniera da poter partire presto al mattino verso la Death Valley. E’ impensabile entrare nel deserto a orari diversi che quelli della prima mattina (massimo 8 del mattino).

Uno dei posti adiacenti al deserto dove è possibile pernottare è la Death Valley Junction, dove abbiamo dormito noi. Siamo arrivati in questo paesino immerso nel nulla di notte dove abbiamo pernottato in un piccolo Hotel molto particolare inserito quasi nel nulla. Da li alle 6 del mattino siamo partiti alla volta del Deserto.

L’Hotel dove abbiamo pernottato, che consiglio, si chiama Amargosa Hotel e la proprietaria è una signora di nome Marta Becket, che ha affrescato di persona i muri. Le camere sono assolutamente semplici, così come tutto l’hotel. Non c’è televisione, telefono e nessuna altra forma di tecnologia avanzata. La signora Marta pensa che è in questo modo che va vissuta un esperienza nel deserto. Lo stile dell’Hotel è in linea con lo spirito del deserto distante pochi metri. Vi consiglio di pernottare qui per iniziare ad entrare nel clima giusto. Attenzione: L’hotel non è raggiungibile da nessun navigatore satellitare. Noi ci siamo persi nella notte proprio perché abbiamo seguito il navigatore. Vi consiglio di arrivare in queste zone nelle ore di luce, ma soprattutto con una mappa ben dettagliata. Le strade di notte sono buie, senza illuminazione e senza zone abitate.

Il Deserto

E’ consigliabile entrare nel deserto di mattina presto, prima che il sole sia troppo alto. In questa maniera affronterete la prima parte del tour con un caldo sostenibile (d’estate nella prima parte della mattina si raggiungono circa 40 gradi).

L’ingresso nella Valle è a pagamento, come tutti i parchi d’America. Il costo è di 15 dollari per macchina e il biglietto si fa all’ingresso tramite una biglietteria automatica. Anche se potrebbe non esserci nessuno a fermarvi, fate il biglietto lo stesso. Le leggi americane non sono quelle italiane.

Portate tanta acqua con voi. Almeno 5 litri per il motore e 4 litri a testa da bere. Le temperature sono altissime e il rischio di disidratazione è elevato. Non ci sono molti punti ristoro nel deserto.

Con la macchina si possono raggiungere tutti i siti principali del deserto. Noi abbiamo fatto l’intero giro in un giorno, ma l’ideale è avere almeno due giorni di tempo. Le cose da vedere sono molte. 

Cose da Vedere

Per comodità vi faccio un elenco delle cose da vedere all’interno della Death Valley. Ovviamente non posso descrivere sito per sito. Per avere più informazioni su tutti i siti da visitare vi metto a disposizione il link alla pagina della Death Valley su Wikipedia. Li troverete la descrizione di ogni singolo sito. Quelli elencati da me sono i principali, quelli che a mio parere vanno assolutamente visiti:

Zabriskie Point, Dante’s View, Badwater, Devil’s gold course, Sand Dunes, Ubehebe Crater, Scotty’s Castle, Artist’s Palette, Golden Canyon, Salt Creek, Panimint City, Frozen Water Fall, Devil’s Cornfield, Mequite Flat, Twenty Mule Team Canyon, Cinder Field e il Trail Canyon.

Chiaramente i posti da vedere sono troppi da fare in un giorno. Ogni posto è assolutamente diverso dall’altro e sono tutti imperdibili.
All’interno del deserto è possibile mangiare e trovare ristoro.
Il miglior posto per fare questo è il Furnace Creek Ranch dove è possibile trovare un ottimo ristorante, uno shop con oggetti particolari del deserto e un hotel. Vi consiglio di fare li la sosta del pranzo. L’aria condizionata dei locali e il buon cibo vi daranno la forza per continuare il tour. Bevete tanto!

Organizzate il tour all’interno del deserto in anticipo. A secondo del tempo a disposizione, scegliete i punti da visitare. Quelli indicati da me sono i punti che a mio parere meritano più attenzione. Per ogni sito calcolate almeno 20 minuti di tempo per gustarvi il paesaggio e per le foto. Se uscite per escursioni (alcuni punti del deserto andrebbero visiti con mini camminate da 30 minuti circa), portatevi un cappello e uno zaino con acqua, cibo e cellulare. Indossate maglietta bianca.

Attenzione agli animali pericolosi, in particolar modo a serpenti, scorpioni che si nascondono sotto rocce e sabbia e lucertole colorate. Tutti questi animali sono velenosi. Gli animali che potete incontrare nella Death Valley sono: Scoiattoli, topi canguri (roditore), lepri, volpi, coyote, asini selvatici, conigli selvatici, tartarughe del deserto, scorpioni, moltissimi tipi di roditori, aquile e centinai di specie di uccelli.

Quando visitate le dune di sabbia, non mettete le mani nella sabbia. Scorpioni e serpenti che vivono sotto la sabbia possono mordere. Inoltre ricordatevi che la temperatura più alta nel deserto si registra proprio nella zona delle dune di sabbia. Meglio non visitarle nel primo pomeriggio. Le temperature arrivano fino a 55 gradi.

La Death Valley è un posto unico al mondo, personalmente uno dei più belli che abbia mai visitato. La cosa che mi ha incantato di più è la varietà di colori che si possono incontrare. Inoltre le forme e la vegetazione (seppur rara) lasciano un ricordo unico. Se volete chiedermi qualcosa o se volete dei consigli, vi prego di non esitare a scrivermi tramite i commenti. Vi risponderò con molta gioia.

Simone - Giro Giro Tondo!